EU-Taxonomie: Ein Rahmen für nachhaltige Investitionen

12.06.2024 | J. Morelli – Online Redaktion, Forum Verlag Herkert GmbH

Die EU-Taxonomie-Verordnung (EU) 2020/852 definiert nachhaltiges Wirtschaften und ist zentrales Instrument zur Förderung nachhaltiger Investitionen innerhalb der Europäischen Union. Sie stellt sicher, dass Unternehmen anhand harmonisierter Nachhaltigkeitsberichterstattung transparent für Investitionsmittel werden, die den Umweltzielen der EU entsprechen – und verhindert dadurch sogenanntes Greenwashing. In unserem Fachartikel haben wir für Sie die Hintergründe, Inhalte und Auswirkungen auf Unternehmen zusammengefasst.

Inhaltsverzeichnis

1. EU-Taxonomie: Hintergrund
2. Taxonomischer Kerngedanken: Nachhaltigkeit
3. Ziele der EU-Taxonomie
4. Umsetzung und Auswirkungen – Pflicht für Unternehmen?
5. Fazit

EU-Taxonomie: Hintergrund

Die Verordnung wurde im Juni 2020 verabschiedet, am 6. Juli 2021 veröffentlicht, ist seit dem 1. Januar 2022 gültig und baut auf bestehenden EU-Richtlinien zur nachhaltigen Entwicklung auf. Sie ist Teil des umfassenden europäischen Grünen Deals (Green Deal), der darauf abzielt, die EU bis 2050 klimaneutral zu machen. Dabei sollen durch die Standardisierung nachhaltiger Messgrößen Unternehmen und deren Wirtschaftsweise transparenter und gleichzeitig lukrativer für Zukunftsinvestitionen gemacht werden. Ihr Schwerpunkt liegt dabei klar auf der praxisnahen Umsetzung des European Green Deal.

→ Anhand der EU-Taxonomie sollen Wirtschaftsaktivitäten auf deren Nachhaltigkeit überprüft und entsprechend eingestuft werden.

Taxonomischer Kerngedanke: Nachhaltigkeit

Eines der Ziele der EU-Taxonomie ist es demnach, nachhaltige Unternehmen durch öffentliche und private Investitionen zu unterstützen und somit als Katalysator für die bis 2050 geplante europäische Klimaneutralität dienen. Im Gegensatz zu diesem mittel-bis langfristigen Ziel, soll die EU-Taxonomie-Verordnung auch dazu führen, dass das Ziel des sog. „Fit for 55“-Maßnahmenpakets der EU erreicht wird – 55 Prozent weniger CO₂-Emissionen bis 2030. Vor allem dieser Punkt stieß seit Veröffentlichung der Verordnung auf teils starke Skepsis seitens der deutschen Industrie. Denn klar dabei schien den Vertretern unterschiedlicher Branchen zu sein, dass primär in privatwirtschaftliche Vorleistung gegangen werden müsste, bevor zusätzliche grüne Investitionen durch externe Quellen fließen würden.

Exkurs: Was wird eigentlich unter Taxonomie im europäischen Kontext verstanden?

Taxonomie wörtlich übersetzt bedeutet „gesetzliche Ordnung“ und tritt als Bezeichnung in unterschiedlichen wissenschaftlichen Feldern auf (z. B. in der Biologie). Im Rahmen des Green Deals erlangte der Ausdruck jedoch eine „grüne“ Konnotation und ist seit einigen Jahren fest mit der eu-weiten Klassifizierung von Nachhaltigkeitsreporting, Wirtschaftsaktivitäten und grünen Investitionen verbunden.

Alleinstehend beinhaltet die EU-Taxonomie-Verordnung die Grundlage dafür, in welchem Rahmen und auf welche Art und Weise Nachhaltigkeitskennzahlen erhoben sowie analysiert werden. Auf ihr aufbauend bilden die CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) und ESRS (European Sustainability Reporting Standards) die harmonisierten Regelwerke, nach welchen in der Praxis Green Reporting vonstattengehen soll.

→ Mit ihren Inhalten und Zielen stellt die EU-Taxonomie-Verordnung eine Weiterentwicklung der Inhalte des Kyoto-Protokolls und des Pariser Klimaabkommens dar.

Ziele der EU-Taxonomie

• Klimaschutz: Reduzierung der Treibhausgasemissionen – auf nationaler Ebene ist es beispielsweise das Gebäudeenergiegesetz (GEG), dass dafür sorgen soll, dass der deutsche Gebäudebestand in Etappen bis 2050 klimaneutral wird.
• Klimaanpassung: Maßnahmen zur Anpassung an den Klimawandel – dieser Punkt betrifft u. a. Energieversorgung, Bausektor, Verkehrsinfrastruktur und Mobilitätswende.
• Nachhaltige Nutzung von Wasserressourcen: Wasserverbrauch und Wasserqualität sind Kernbestandteile der neuen Trinkwasserverordnung und sollen dazu führen, dass Trinkwasserreservoirs und allgemein Grundwasserbestände geschont werden – bei Wasserrecycling wird vor allem auf das Grau- und Regenwassermanagement geblickt.
• Übergang zu einer Kreislaufwirtschaft: Förderung von Recycling und Ressourceneffizienz (Cradle-to-Cradle, Stoffkreisläufe, Recycling-Baustoffe).
• Vermeidung von Umweltverschmutzung: Abfallverordnung, Entsorgungsrichtlinien etc.
• Schutz und Wiederherstellung der Biodiversität: z. B. durch Ausgleichsflächen, geschützte Grünanlagen sowie Artenschutz- und pflege.

Mit Inkrafttreten der EU-Taxonomie waren zum 1. Januar 2022 nur die ersten beiden Ziele relevant: Klimaschutz und Klimaanpassung. Seit dem 1. Januar 2023 finden jedoch auch die nachhaltige Wassernutzung, Kreislaufwirtschaft, Reduzierung und Vermeidung von Umweltverschmutzungen und die Biodiversität erhaltende oder fördernde Maßnahmen als Nachhaltigkeitskennzahlen Anwendung.

Kriterien für Nachhaltigkeit – welche Wirtschaftsaktivitäten gelten als ökologisch nachhaltig?

Die EU-Taxonomie definiert klare Kriterien, die wirtschaftliche Aktivitäten erfüllen müssen, um als ökologisch nachhaltig eingestuft zu werden. Diese Kriterien sollen Transparenz schaffen und Investoren dabei helfen, fundierte Entscheidungen zu treffen.

Wirtschaftsaktivitäten sind dann ökologisch nachhaltig, wenn alle der folgenden Kriterien zutreffen:

• sie zu einem der sechs genannten Umweltzielen beitragen,
• durch sie keines der sechs Umweltziele beeinträchtig wird,
• sie einen Mindestschutz i. S. d. Umweltziele bewerkstelligen,
• gleichzeitig den technisch festgelegten Bewertungskriterien nachkommen.

Umsetzung und Auswirkungen – Pflicht für Unternehmen?

Die Verordnung verpflichtet Finanzmarktteilnehmer und Unternehmen zur Offenlegung, wie ihre Investitionen und Geschäftsaktivitäten zur Erreichung der Umweltziele beitragen. Dies fördert die Transparenz und reduziert das Risiko von Greenwashing, bei dem Produkte fälschlicherweise als umweltfreundlich dargestellt werden.

Dabei ist die EU Taxonomie nur für Unternehmen verpflichtend, die unter die NFRD/CSRD fallen.Das beinhaltet seit dem Geschäftsjahr 2023 auch KMU, die folgende Charakteristika aufweisen:

• 20 Mio. Bilanzsumme
• 40. Mio Umsatz
• Weniger als 250 Beschäftigte

Fazit

Die EU-Taxonomie ist ein entscheidendes Werkzeug zur Förderung nachhaltiger Investitionen und zur Erreichung der EU-Umweltziele. Durch klare Kriterien und Transparenzvorgaben leistet sie einen wichtigen Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung in Europa.

Dennoch stellt sie mit ihren 6 Grundanforderungen teils große Hürden für Unternehmen dar. Um als nachhaltig kategorisiert zu werden, müssten viele Unternehmen eine nicht unerhebliche Anfangsinvestition in Kauf nehmen. Jedoch würde sich diese im Laufe der nächsten Jahre schnell amortisieren, da Nachhaltigkeit bereits jetzt ein Verkaufsargument oder in manchen Branchen gar Unique Selling Point (USP) darstellt.

Darüber hinaus kann davon ausgegangen werden, dass sich im Laufe der nächsten Jahre Sanktionen gegen nicht nachhaltig wirtschaftende Unternehmen verschärfen werden. Somit wäre eine Investition in die eigene Nachhaltigkeit und Nachhaltigkeitsberichterstattung gleich im doppelten Sinne eine Zukunftsinvestition.

Quellen: Verordnung (EU) 2020/852, https://www.bmuv.de/faq/was-ist-die-taxonomie, „GEG Baupraxis“